L’architettura giapponese: legno, tatami e maestri moderni

L’architettura giapponese si distingue per strutture in legno con pilastri e travi, grandi tetti sporgenti, pareti scorrevoli, tatami e uno stretto rapporto tra casa e giardino. La tradizione risale a oltre 1.300 anni fa e continua nell’architettura moderna di Kenzo Tange, Tadao Ando e molti altri.

Fatti

Legno, pilastri e gronde

Il Giappone è un paese di molte foreste e molti terremoti, e le strutture in legno sono state la soluzione naturale. Le case si costruiscono con pilastri e travi uniti senza chiodi, con giunti di carpenteria, e tetti con ampie gronde che proteggono da pioggia e sole. Le pareti non reggono il tetto; possono essere porte scorrevoli di carta, shoji, o tramezzi più pesanti, fusuma. Per questo le case possono aprirsi sul giardino e le stanze essere ingrandite o ridotte.

L’Horyu-ji a Nara, costruito intorno all’anno 700 dopo un incendio, è considerato il più antico edificio in legno conservato al mondo. Le pagode a cinque piani hanno un pilastro centrale, shinbashira, che lascia oscillare i piani indipendentemente l’uno dall’altro e così resistere ai terremoti. Leggi dell’interazione tra natura e materiale nella guida al funzionalismo, che si ispirò spesso all’edilizia giapponese.

Santuari, castelli e case da tè

Il santuario shintoista di Ise viene ricostruito ogni vent’anni, e l’ultima ricostruzione nel 2013 fu la sessantaduesima. Sia l’edificio sia il mestiere si rinnovano così ritualmente. I castelli, come Himeji del 1609, uniscono pareti bianche intonacate e tetti curvi. Templi buddhisti come il Byodo-in e sculture come il Grande Buddha appartengono allo stesso mondo; vedi anche la storia dell’arte giapponese.

La cerimonia del tè creò un tipo di edificio proprio, la casa da tè, in uno stile semplice detto sukiya. Il maestro Sen no Rikyu costruì piccole case da tè di legno grezzo e argilla con un minuscolo ingresso da cui bisogna strisciare. Il giardino di pietre Ryoan-ji a Kyoto, con quindici pietre in ghiaia rastrellata, mostra come il giardino divenne uno spazio di contemplazione.

Katsura e l’incontro con l’Occidente

La villa imperiale di Katsura a Kyoto, del Seicento, divenne un modello per i modernisti europei. L’architetto tedesco Bruno Taut la lodò negli anni Trenta, e Gropius la visitò nel 1954. Ammiravano il puro ordine modulare, in cui tutte le stanze si basano sulle misure del tatami, e il movimento tra spazio interno ed esterno. Vedi Katsura, il paravento byobu e la lanterna chochin nella sezione design. Frank Lloyd Wright si era a sua volta ispirato alla carpenteria giapponese e costruì l’Imperial Hotel di Tokyo; vedi la guida su Wright.

Dopo la Restaurazione Meiji nel 1868 il Giappone adottò l’architettura occidentale, in mattoni e pietra. Ma gli edifici più grandi di oggi sono comunque di cemento e acciaio, e iniziò così un nuovo rapporto con la tradizione. Leggi anche di come le idee giapponesi influenzarono l’Occidente nella guida all’impressionismo, dove le stampe giapponesi ebbero grande parte.

Tange, Ando e il presente

Kenzo Tange unì tradizione giapponese e modernismo. La sua palestra nazionale di Yoyogi fu costruita per le Olimpiadi di Tokyo del 1964: due tetti curvi appesi a cavi d’acciaio sopra una base di cemento, una forma che ricorda un tetto di tempio tradizionale ma del tutto moderna. Fondò anche il metabolismo, un movimento che vedeva gli edifici come organismi in crescita. Leggi degli stili alle voci modernismo del dopoguerra e brutalismo.

Tadao Ando, pugile di formazione e autodidatta come architetto, costruisce con cemento liscio e la luce della natura. La sua Chiesa della Luce a Ibaraki (1989) ha un’apertura a croce in un muro di cemento. Costruisce spazi calmi dove acqua, vento e luce trovano posto. L’architetto Kengo Kuma torna al legno, e SANAA ha fatto edifici leggeri e trasparenti; vedi l’architettura contemporanea. Le Corbusier, che Ando studiò, e la sua Unité sono un altro modello importante.

Come riconoscerlo

Esercizio

Come si chiamano le pareti scorrevoli giapponesi di carta?