Popkonst: vad är pop art? Warhol, Lichtenstein och verken

Popkonst, eller pop art, är en konstriktning från 1950- och 1960-talen som hämtar sina motiv från reklam, serietidningar, film och konsumtionsvaror. Konstnärerna suddade ut gränsen mellan fin och låg kultur och använde ofta tekniker från tryckindustrin, som silkscreen och rasterpunkter.

Fakta

Från London till New York

Popkonsten började i Storbritannien. En grupp som kallades Independent Group samlades i London i början av 1950-talet och diskuterade reklam, science fiction och amerikansk masskultur. Konstnären Richard Hamilton gjorde 1956 kollaget Just what is it that makes today’s homes so different, so appealing?, som ofta kallas popkonstens första verk: ett vardagsrum fullt av apparater, en kroppsbyggare och en burk skinka. Ordet pop förknippas med den brittiske kritikern Lawrence Alloway, och det syftade från början på bilder ur den populära masskulturen, inte på en målarstil.

I USA kom förberedelsen från konstnärer som Jasper Johns och Robert Rauschenberg, som blandade vardagsföremål med målning. De hade i sin tur lärt av Marcel Duchamp och hans Fontän. Under 1960-talet blev New York popkonstens centrum.

Warhol och Lichtenstein

Andy Warhol arbetade tidigare som reklamtecknare och förstod hur bilder säljer. Hans Campbell’s Soup Cans från 1962, trettiotvå dukar med varsin soppsort, visades första gången i Los Angeles och gjorde en burk tomatsoppa till konst. Han startade sedan ateljén The Factory i New York och tillverkade bilder av Marilyn Monroe, Elvis Presley och Coca-Cola-flaskor i silkscreen, ofta i serier för att visa hur massproduktion tömmer en bild på sin särprägel. I en intervju 1963 sade han att han ville vara en maskin, en mening som ofta citeras för att sammanfatta hans likgiltiga hållning till originalitet och handens spår.

Roy Lichtenstein förstorade rutor ur serietidningar till jättelika målningar och imiterade deras rasterpunkter för hand. Verk som Whaam! från 1963 hämtar sitt motiv från ett krigsserieblad, men gör det till en kylig studie av hur känslor och handling uttrycks med linje och färgfält.

Pop på andra sidan Atlanten och i Norden

I Storbritannien fortsatte David Hockney med solbelysta swimmingpooler och Peter Blake med collage; Blake formgav 1967 omslaget till Beatles Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band tillsammans med Jann Haworth. Claes Oldenburg, född i Stockholm 1929, gjorde mjuka skulpturer av hamburgare och telefoner och blev känd för sina gigantiska föremål.

I Sverige räknas Öyvind Fahlström som en tidig nydanare. Hans kartlika, spelliknande bilder fyllda av tecknade figurer blandar politik, populärkultur och lek, och hans konst visades på Moderna Museet i Stockholm, som var tidigt ute med att visa amerikansk samtidskonst.

Vad popkonsten ville och vad den lämnade efter sig

Kritiker har länge diskuterat om popkonsten firar konsumtionssamhället eller kritiserar det. Troligen gör den båda: den gillar ytorna och färgerna men visar också hur allt förvandlas till varor. Genom att ta motiven från reklamen avlivade den dessutom idén om den ensamme geniet och den stora, allvarliga målningen, som modernismen hade hyllat.

Arvet syns hos senare konstnärer som Jeff Koons, Takashi Murakami och Yayoi Kusama, vars punkter och pumpor säljs som bilder och ting. Pop har också färgat grafisk formgivning, affischer och mode; se även affischerna i designdelen. Den hör hemma i efterkrigstidens konst och leder över till samtiden.

Så känner du igen den

Övning

Vilken konstnär är känd för sina silkscreenbilder av soppburkar och Marilyn Monroe?