Leonardo und Michelangelo – Rivalen mit unterschiedlicher Kunstauffassung

Der Unterschied zwischen Leonardo da Vinci (1452–1519) und Michelangelo (1475–1564) besteht darin, dass Leonardo Maler, Forscher und Erfinder war und in der „Mona Lisa“ und im „Abendmahl“ das Licht, die Luft und das Weiche suchte, während Michelangelo sich vor allem als Bildhauer verstand und alles auf den kraftvollen menschlichen Körper aufbaute, im „David“ und an der Decke der Sixtinischen Kapelle. Beide waren um 1504 gleichzeitig in Florenz tätig, erhielten den Auftrag, im selben Saal je eine Schlachtszene zu malen, und mochten einander nicht.

Fakten

Zwei Generationen in derselben Stadt

Leonardo wurde 1452 in Vinci bei Florenz geboren und in der Werkstatt Verrocchios ausgebildet. Er war eine Generation älter als Michelangelo, der 1475 geboren wurde und in Florenz in der Nähe der Familie Medici aufwuchs. Als Leonardo um 1500 nach fast zwanzig Jahren in Mailand nach Florenz zurückkehrte, war er bereits berühmt für „Das Abendmahl“. Michelangelo war gerade in Rom mit seiner Pietà bekannt geworden und stand kurz davor, den „David“ zu hauen.

Im Netzwerk der App und auf den Künstlerseiten sind ihre Wirkungsorte Jahr für Jahr zu sehen. Sie waren von 1501 bis 1505 gleichzeitig in Florenz und danach einige Jahre um 1513–1516 in Rom, bevor Leonardo nach Frankreich zog, wo er 1519 starb. Michelangelo lebte noch weitere 45 Jahre.

Die Rivalität

Als der „David“ 1504 fertig war, wurde ein Komitee von Künstlern eingesetzt, um zu bestimmen, wo die Statue stehen sollte, und Leonardo war eines der Mitglieder. Im selben Jahr erhielten beide den Auftrag, an den Wänden des Ratssaals im Palazzo Vecchio je eine große Schlachtszene zu malen: Leonardo die Schlacht von Anghiari, Michelangelo die Schlacht von Cascina. Es war ein Wettstreit zwischen den beiden berühmtesten Künstlern der Stadt, und ganz Florenz verfolgte ihn.

Keines der Gemälde wurde fertig. Leonardo experimentierte mit einer neuen Technik, die nicht hielt, und Michelangelo wurde vom Papst nach Rom gerufen, bevor er über einen Karton hinausgekommen war. Beide gingen verloren, und wir kennen sie heute durch Kopien und Skizzen. Einer zeitgenössischen Anekdote zufolge verspottete Michelangelo Leonardo offen dafür, dass er sein großes Reiterstandbild in Mailand nie vollendet hatte. Die Konkurrenz war real.

Leonardo: Licht, Luft und das Unvollendete

Leonardo hielt die Malerei für die höchste Kunst, da sie alles zeigen konnte, was das Auge sieht: Licht, Schatten, Luft und Entfernung. Er studierte Anatomie, Pflanzen, Wasser und den Vogelflug und füllte Tausende von Seiten mit Notizen in Spiegelschrift. In der Malerei entwickelte er das Sfumato, die weichen Übergänge ohne scharfe Konturen, die das Lächeln der „Mona Lisa“ unergründlich machen. Siehe den Ratgeber Sfumato und Chiaroscuro und den Ratgeber zur „Mona Lisa“.

Er arbeitete langsam und ließ vieles unvollendet. Nur etwa fünfzehn bis zwanzig Gemälde gelten heute ganz oder teilweise als von ihm. „Das Abendmahl“ malte er in einer eigenen Technik auf trockenem Putz, um in Ruhe arbeiten zu können, und es begann schon zu seinen Lebzeiten abzublättern; mehr dazu im Ratgeber über „Das Abendmahl“.

Michelangelo: der Körper und der Marmor

Michelangelo sah sich selbst als Bildhauer. Er meinte, die Figur sei bereits im Stein enthalten und seine Aufgabe sei es, sie zu befreien. Der „David“, 517 Zentimeter hoch und aus einem Block gehauen, den andere aufgegeben hatten, zeigt, was er wollte: einen idealen, gespannten Körper in Ruhe vor dem Kampf. Er behauptete, im Gegensatz zu Leonardo, die Skulptur stehe über der Malerei.

Dennoch musste er malen. Die Decke der Sixtinischen Kapelle, 1508–1512, schuf er widerwillig im Auftrag von Papst Julius II.; in einem Gedicht beklagte er sich über die Arbeit und schrieb, er sei kein Maler. Doch auch dort trägt der Körper alles. In der „Erschaffung Adams“ sind die Figuren mit Farbe gemeißelt, mit klaren Konturen und Muskeln, und der Himmel ist fast leer. Später wurde er Architekt, mit der Biblioteca Laurenziana in Florenz und der Kuppel des Petersdoms in Rom.

Zwei Arten zu sehen

Bei Leonardo ist die Grenze zwischen Figur und Umgebung weich. Das Licht fließt, der Hintergrund verschwindet im blauen Dunst, und die Menschen scheinen zu denken. Bei Michelangelo ist die Kontur scharf, und der Körper füllt das Bild. Die Bewegung steckt in den Muskeln, in der Drehung einer Schulter, und die Zeitgenossen sprachen von seiner Terribilità, dem Überwältigenden und fast Furchteinflößenden seiner Werke.

Von beiden lernte Raffael, der 1504 nach Florenz kam. In der „Schule von Athen“ soll Platon Leonardos Züge erhalten haben, und der grübelnde Heraklit im Vordergrund wird gewöhnlich als Porträt Michelangelos gedeutet. Siehe den Ratgeber „Die Schule von Athen“ – wer ist wer und Was ist die Renaissance?

Wo du sie siehst

Leonardos Werke sind verstreut: die „Mona Lisa“ im Louvre, „Das Abendmahl“ in Santa Maria delle Grazie in Mailand, „Verkündigung“ und „Anbetung der Könige“ in den Uffizien in Florenz. Michelangelo lässt sich leichter zusammenführen: „David“ in der Accademia und die Medici-Kapellen in Florenz, Pietà, Sixtinische Kapelle und Petersdom in Rom.

In Florenz kannst du an einem Tag die Orte sehen, an denen sie wetteiferten; der Ratgeber Kunst in Florenz sehen zeigt den Weg. Die Epoche findet sich im italienischen Strang unter der Renaissance.

So unterscheidest du sie

Übung

Welchen Auftrag erhielten Leonardo und Michelangelo gleichzeitig in Florenz?