Was ist die Renaissance? Kunst, Künstler und Merkmale

Die Renaissance ist die Epoche der europäischen Kunst, etwa 1400–1530, in der Künstler in Italien und später nördlich der Alpen die Ideale der Antike aufgriffen, die Zentralperspektive entwickelten und den Menschen in den Mittelpunkt stellten. Das Wort bedeutet Wiedergeburt, vom italienischen rinascita.

Fakten

Die Wiedergeburt in Florenz

Zu Beginn des 15. Jahrhunderts war Florenz eine reiche Handelsstadt mit Banken, Zünften und mächtigen Familien wie den Medici. Dort begannen Architekten, Bildhauer und Maler, die römischen Ruinen und die antiken Texte neu zu studieren. Die Humanisten wollten das Wissen der Antike wiederbeleben und stellten die Fähigkeiten des Menschen in den Mittelpunkt, und die Künstler wollten dasselbe im Bild tun.

Das Wort Renaissance kommt vom italienischen rinascita, Wiedergeburt. Giorgio Vasari verwendete es 1550 in seinen Künstlerviten, in denen er beschrieb, wie die Kunst nach dem Mittelalter wieder zum Leben erweckt worden sei. Die Einteilung in ein dunkles Mittelalter und eine helle Renaissance ist heute umstritten, doch der Begriff hat sich gehalten.

Perspektive und Körper

Der Architekt Filippo Brunelleschi zeigte zu Beginn des 15. Jahrhunderts, wie man mit Geometrie einen Raum so wiedergeben kann, dass er wirklich aussieht, und Leon Battista Alberti schrieb die Methode 1435 in seinem Buch über die Malerei nieder. Masaccio war einer der ersten Maler, die die Zentralperspektive voll einsetzten. Mehr dazu im Ratgeber über die Zentralperspektive.

Zugleich studierten die Künstler Anatomie und antike Skulptur. Donatello goss einen nackten David in Bronze, und Michelangelo meißelte 1501–1504 seinen marmornen „David“. Sandro Botticelli malte in der „Geburt der Venus“ antike Göttinnen, ein Thema, das im Mittelalter kaum in großem Maßstab vorgekommen war.

Die Hochrenaissance

Um das Jahr 1500 erreichte die Renaissance in Florenz, Rom und Venedig ihren Höhepunkt. Leonardo da Vinci malte das „Abendmahl“ und die „Mona Lisa“ mit seinem Sfumato, den weichen, rauchigen Übergängen zwischen Licht und Schatten. Michelangelo bemalte 1508–1512 die Decke der Sixtinischen Kapelle, in deren Mitte die „Erschaffung Adams“ steht. Raffael malte die „Schule von Athen“ in der Bibliothek des Papstes, und in Venedig baute Tizian seine Bilder mit Farbe statt mit Linie auf.

Die Hochrenaissance endet üblicherweise mit der Plünderung Roms 1527. Danach folgte der Manierismus und um 1600 der Barock.

Auftraggeber und Werkstätten

Die Kunst der Renaissance war fast immer Auftragskunst. Kirchen, Zünfte, Stadtstaaten und reiche Familien schlossen Verträge, in denen Motiv, Größe und manchmal sogar die Menge des kostbaren Ultramarins und Goldes im Voraus festgelegt wurden. Die Familie Medici in Florenz, mit Cosimo und später Lorenzo il Magnifico, sind die bekanntesten Förderer, doch die Päpste in Rom und die Fürsten von Mantua, Urbino und Ferrara waren ebenso wichtig.

Die Künstler wurden in Werkstätten, den botteghe, ausgebildet, wo die Lehrlinge zunächst Pinsel reinigten, Pigmente rieben und Tafeln vorbereiteten, bevor sie Teile von Werken des Meisters malen durften. Leonardo da Vinci ging in Florenz bei Andrea del Verrocchio in die Lehre. In der Renaissance begann man, den Künstler auch als geistig Schaffenden zu sehen, nicht nur als Handwerker.

Die Renaissance nördlich der Alpen

In Flandern entwickelte Jan van Eyck die Ölmalerei zu einer Präzision, wie man sie zuvor nicht gesehen hatte. Die „Arnolfini-Hochzeit“ von 1434 zeigt jedes Haar des Hundes und einen ganzen Raum, gespiegelt in einem Konvexspiegel. Später verband Albrecht Dürer italienische Theorie mit nordischem Detailreichtum, und Hans Holbein malte 1533 in London „Die Gesandten“.

In Schweden entspricht der Renaissance die Wasa-Zeit. Das bekannteste Werk ist das Nebensonnengemälde (Vädersolstavlan), das eine Lichterscheinung über Stockholm im Jahr 1535 zeigt und in einer Kopie von 1636 erhalten ist.

Daran erkennst du ihn

Übung

Wer schrieb 1550 die Künstlerviten, in denen die Wiedergeburt der Kunst beschrieben wurde?