Leonardo y Miguel Ángel: rivales con distinta concepción del arte

La diferencia entre Leonardo da Vinci (1452–1519) y Miguel Ángel (1475–1564) es que Leonardo era pintor, científico e inventor, que buscaba la luz, el aire y la suavidad en la «Mona Lisa» y «La última cena», mientras que Miguel Ángel se veía sobre todo como escultor y lo construía todo en torno al poderoso cuerpo humano, en el «David» y en la bóveda de la Capilla Sixtina. Ambos trabajaron en Florencia al mismo tiempo, hacia 1504, recibieron el encargo de pintar cada uno una escena de batalla en la misma sala y no se tenían simpatía.

Datos

Dos generaciones en la misma ciudad

Leonardo nació en 1452 en Vinci, cerca de Florencia, y se formó en el taller de Verrocchio. Era una generación mayor que Miguel Ángel, que nació en 1475 y creció en Florencia cerca de la familia Medici. Cuando Leonardo regresó a Florencia hacia 1500, tras casi veinte años en Milán, ya era famoso por La última cena. Miguel Ángel acababa de hacerse célebre en Roma por su «Piedad» y estaba a punto de tallar el David.

En la red de la aplicación y en las páginas de los artistas se ven los lugares donde trabajaron año tras año. Coincidieron en Florencia de 1501 a 1505 y luego en Roma unos años hacia 1513–1516, antes de que Leonardo se trasladara a Francia, donde murió en 1519. Miguel Ángel vivió 45 años más.

La rivalidad

Cuando el «David» estuvo terminado, en 1504, se nombró un comité de artistas para decidir dónde debía colocarse la estatua, y Leonardo fue uno de ellos. Ese mismo año ambos recibieron el encargo de pintar cada uno una gran escena de batalla en las paredes de la sala del consejo del Palazzo Vecchio: Leonardo la batalla de Anghiari, Miguel Ángel la batalla de Cascina. Era una competición entre los dos artistas más famosos de la ciudad, y toda Florencia la siguió.

Ninguna de las pinturas llegó a terminarse. Leonardo experimentó con una técnica nueva que no resistió, y el papa llamó a Miguel Ángel a Roma antes de que pasara de un cartón. Ambas se perdieron, y hoy las conocemos por copias y bocetos. Según una anécdota de la época, Miguel Ángel se burló abiertamente de Leonardo por no haber terminado nunca su gran estatua ecuestre en Milán. La competencia era real.

Leonardo: la luz, el aire y lo inacabado

Leonardo consideraba la pintura el arte supremo, porque podía mostrar todo lo que ve el ojo: luz, sombra, aire y distancia. Estudió anatomía, plantas, agua y el vuelo de los pájaros, y llenó miles de páginas de notas en escritura especular. En la pintura desarrolló el sfumato, las transiciones suaves sin contornos nítidos, que hacen imposible fijar la sonrisa de la Mona Lisa. Véanse la guía sfumato y claroscuro y la guía sobre la Mona Lisa.

Trabajaba despacio y dejó mucho sin terminar. Solo unas quince o veinte pinturas se consideran hoy total o parcialmente suyas. «La última cena» la pintó con una técnica propia sobre yeso seco para poder trabajar con calma, y empezó a desprenderse ya en vida suya; más información en la guía sobre La última cena.

Miguel Ángel: el cuerpo y el mármol

Miguel Ángel se veía a sí mismo como escultor. Sostenía que la figura ya estaba en la piedra y que su tarea era liberarla. El David, de 517 centímetros de altura y tallado en un bloque que otros habían abandonado, muestra lo que quería: un cuerpo ideal y tenso, en reposo antes del combate. Sostenía, al contrario que Leonardo, que la escultura era superior a la pintura.

Aun así, se vio obligado a pintar. La bóveda de la Capilla Sixtina, 1508–1512, la hizo a regañadientes por encargo del papa Julio II; en un poema se quejó del trabajo y escribió que no era pintor. Pero también allí es el cuerpo lo que lo sostiene todo. En La creación de Adán, las figuras están esculpidas con color, con contornos y músculos claros, y el cielo está casi vacío. Más tarde fue arquitecto, con la Biblioteca Laurenciana de Florencia y la cúpula de San Pedro en Roma.

Dos maneras de ver

En Leonardo, el límite entre la figura y el entorno es suave. La luz fluye, el fondo se pierde en una bruma azul y las personas parecen pensar. En Miguel Ángel, el contorno es nítido y el cuerpo llena la imagen. El movimiento reside en los músculos, en el giro de un hombro, y sus contemporáneos hablaban de su terribilità, lo abrumador y casi aterrador de su obra.

Quien aprendió de ambos fue Rafael, que llegó a Florencia en 1504. En La escuela de Atenas se dice que Platón tiene los rasgos de Leonardo, y el pensativo Heráclito en primer plano suele interpretarse como un retrato de Miguel Ángel. Véanse la guía La escuela de Atenas: quién es quién y ¿Qué es el Renacimiento?

Dónde verlos

Las obras de Leonardo están dispersas: la «Mona Lisa» en el Louvre, «La última cena» en Santa Maria delle Grazie en Milán, la «Anunciación» y la «Adoración de los Magos» en los Uffizi de Florencia. Miguel Ángel es más fácil de reunir: el «David» en la Accademia y las Capillas Medicíneas en Florencia, la «Piedad», la Capilla Sixtina y San Pedro en Roma.

En Florencia puedes ver en un día los lugares donde compitieron; la guía Arte que ver en Florencia muestra el camino. La época se encuentra en la ruta italiana, bajo el Renacimiento.

Cómo distinguirlos

Ejercicio

¿Qué encargo recibieron Leonardo y Miguel Ángel al mismo tiempo en Florencia?