L'architecture à Berlin : Schinkel, le Bauhaus et le Reichstag

Les principaux sites d'architecture à Berlin sont la porte de Brandebourg, l'Altes Museum et le Schauspielhaus de Karl Friedrich Schinkel, la halle des turbines pour l'AEG de Peter Behrens, la Philharmonie de Hans Scharoun, le Musée juif de Daniel Libeskind et la coupole de verre de Norman Foster sur le Reichstag. Berlin est exceptionnellement riche de deux périodes : le classicisme prussien vers 1800, qui fit de la ville une Athènes sur la Spree, et l'époque qui suivit la chute du Mur en 1989, quand Berlin devint le plus grand chantier d'Europe. Entre les deux se placent le modernisme précoce et la ville divisée.

Faits

Une Athènes sur la Spree : la porte et Schinkel

La porte de Brandebourg fut construite de 1788 à 1791 par Carl Gotthard Langhans comme point d'orgue de l'avenue Unter den Linden, sur le modèle des Propylées de l'Acropole. C'est l'un des premiers bâtiments d'Allemagne à s'inspirer explicitement de la Grèce. La porte compte douze colonnes doriques, six de chaque côté, mais avec bases et cannelures, et elle est couronnée de la quadrige de Johann Gottfried Schadow. Napoléon emporta la quadrige à Paris en 1806, et de 1961 à 1989 la porte se dressa dans le no man's land, au bord du Mur. Elle devint d'abord le symbole de l'Allemagne divisée, puis celui de la réunification.

Après les guerres napoléoniennes, Karl Friedrich Schinkel donna à Berlin son centre classique. Le Schauspielhaus du Gendarmenmarkt, 1818-1821, a une façade de temple ionique mais aussi une trame de minces pilastres et de grandes fenêtres qui annonce l'avenir. L'Altes Museum, 1823-1830, l'un des premiers musées publics du monde, a un portique de dix-huit colonnes ioniques donnant sur le Lustgarten et une rotonde inspirée du Panthéon. L'ouverture du musée fit des temples antiques une image de culture et de vie publique. La période est présentée sous classicisme allemand.

Les traces de Schinkel dans le Nord

L'élève de Schinkel, Friedrich August Stüler, poursuivit le travail sur l'Île aux Musées avec le Neues Museum, puis dessina le Nationalmuseum de Stockholm, inauguré en 1866. Carl Ludvig Engel, formé à Berlin, donna à Helsinki un centre classique dans le même esprit ; voir le guide sur l'architecture à Helsinki. Des architectes suédois se rendirent à Berlin pour voir les bâtiments de Schinkel, et le classicisme nordique des années 1920 reprit son langage austère.

Hors de la ville se trouve Potsdam, avec le château d'été de Frédéric le Grand, Sanssouci, 1745-1747, un château rococo d'un seul étage au sommet d'une colline viticole en terrasses. Schinkel y dessina aussi des villas champêtres comme Charlottenhof. L'ensemble de la ligne classique en Europe est décrit dans le guide sur le néoclassicisme en architecture.

Le modernisme : la halle des turbines et l'héritage du Bauhaus

Peter Behrens fut engagé en 1907 par la compagnie d'électricité AEG et conçut tout, des produits et logos aux bâtiments. Sa halle des turbines de Moabit, de 1909, est un temple pour l'industrie : arcs d'acier et murs de verre inclinés sur le long côté, pignon polygonal sur la rue et angles de béton qui paraissent maçonnés bien qu'ils ne portent pas. Dans l'agence de Behrens travaillaient à l'époque Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe et Le Corbusier, et la halle devint une école du modernisme.

Gropius fonda le Bauhaus à Weimar en 1919, et l'école déménagea en 1925 à Dessau, où il dessina le bâtiment du Bauhaus. Les nazis fermèrent le Bauhaus en 1933, et Gropius et Mies partirent aux États-Unis. Mies revint à Berlin avec la Neue Nationalgalerie, 1962-1968, un toit d'acier porté par huit piliers ; voir le guide sur Mies van der Rohe. La période est décrite sous le modernisme allemand.

La ville divisée

Après la guerre, Berlin fut divisée. À l'Est fut construite dans les années 1950 la Stalinallee, dans un classicisme socialiste. À l'Ouest fut créé le Kulturforum, tout contre le Mur, et c'est là que Hans Scharoun construisit la Philharmonie, 1960-1963. Il voulait placer la musique au centre : l'orchestre joue près du milieu de la salle et le public est assis tout autour sur des terrasses qui descendent comme des vignobles. À l'extérieur, l'édifice est un paysage de toits plissés jaunes, semblable à une tente, et la façade en aluminium doré date des années 1980, d'après son idée d'origine.

La salle « en vignoble » devint un modèle pour les salles de concert du monde entier, du Suntory Hall de Tokyo à l'Elbphilharmonie de Hambourg. Le modernisme organique, qui construisait de l'intérieur vers l'extérieur selon l'usage de l'espace, est une autre voie que les boîtes de verre rectilignes de Mies, et au Kulturforum les deux se dressent côte à côte.

Après le Mur : la coupole et les vides

Le Reichstag fut construit de 1884 à 1894 d'après les plans de Paul Wallot. Il brûla en 1933, événement que les nazis utilisèrent pour abolir la démocratie, et fut gravement endommagé pendant la guerre. Lorsque le Bundestag décida en 1991 de s'installer à Berlin, Norman Foster remporta le concours pour la transformation, menée de 1995 à 1999. Il conserva les façades mais refit l'intérieur et dota le bâtiment d'une coupole de verre, où deux rampes en spirale conduisent les visiteurs au-dessus de la salle plénière et où un cône de miroirs fait descendre la lumière du jour. Les citoyens peuvent littéralement regarder leurs représentants d'en haut. Foster est considéré comme le principal architecte du high-tech.

Le Musée juif de Daniel Libeskind à Kreuzberg, construit de 1992 à 1999, est un édifice en zigzag revêtu de zinc, dont les fenêtres entaillent la façade. À travers le bâtiment courent des vides où l'on ne peut pas entrer, signe de ce qui fut perdu dans la Shoah. On y accède par un passage souterrain depuis l'ancien bâtiment baroque voisin. L'édifice est souvent rattaché au déconstructivisme. Les deux bâtiments figurent sous architecture allemande contemporaine, et l'ensemble de la piste allemande sous histoire de l'architecture allemande.

Une promenade à travers Berlin

La plupart des bâtiments sont proches les uns des autres. Commencez au Reichstag et montez dans la coupole, poursuivez quelques centaines de mètres vers le sud jusqu'à la porte de Brandebourg, suivez Unter den Linden vers l'est et bifurquez vers le sud jusqu'au Gendarmenmarkt et au Schauspielhaus. Tout au bout d'Unter den Linden se trouvent le Lustgarten et l'Altes Museum sur l'Île aux Musées. La Philharmonie se trouve à Potsdamer Platz, en bordure du Tiergarten, et le Musée juif à Kreuzberg. La halle des turbines à Moabit et Sanssouci à Potsdam demandent une sortie à part. Tous figurent sur la carte, et la carte ci-dessous les montre colorés par époque.

L'architecture de Berlin en bref

Exercice

Quel édifice antique servit de modèle à la porte de Brandebourg ?