Vad är barock? Kännetecken och de viktigaste konstnärerna

Barock är den konststil som dominerade Europa från omkring 1600 till 1720-talet. Den känns igen på dramatiskt ljus och mörker, diagonala kompositioner, rörelse och starka känslor, och den användes både av katolska kyrkan, av furstarna och av de borgerliga köparna i Nederländerna.

Fakta

En konst som ville övertyga

Barocken föddes i Rom kring år 1600. Efter reformationen ville den katolska kyrkan vinna tillbaka de troende, och tridentinska mötet hade slagit fast att bilderna skulle vara begripliga och väcka fromma känslor. Konsten skulle inte bara visa en berättelse utan låta betraktaren uppleva den. Samtidigt byggde kungar och furstar sin makt med palats, trädgårdar och porträtt i samma storslagna språk.

Namnet brukar härledas ur portugisiskans barroco, en oregelbunden pärla, och precis som rokoko var det från början ett nedsättande ord. Senare konsthistoriker gjorde det till en neutral beteckning för hela 1600-talets konst, från Roms kyrkor till holländska stilleben.

Ljuset och mörkret: Caravaggio

Caravaggio förändrade måleriet med sina målningar i Rom kring sekelskiftet 1600. I Matteus kallelse faller ett skarpt ljus snett in i ett mörkt rum och träffar tullindrivarna vid bordet i det ögonblick Kristus pekar ut Matteus. Den hårda kontrasten mellan ljus och mörker kallas chiaroscuro, och i sin mest extrema form tenebrism. Caravaggio använde också vanliga människor som modeller, med smutsiga fötter och slitna kläder.

Hans sätt att måla spreds snabbt över Europa. Artemisia Gentileschi blev en av hans skickligaste efterföljare, och spåren syns hos målare från Utrecht till Neapel och Madrid.

Barockens mästare i Europa

I Flandern målade Peter Paul Rubens stora, virvlande kompositioner som Korsnedtagningen i Antwerpens katedral. I Spanien gjorde Diego Velázquez hovporträttet till en gåta i Las Meninas från 1656, där målaren själv står vid duken och kungaparet bara syns i en spegel. I Rom gav Gian Lorenzo Bernini skulpturen samma rörelse och dramatik som måleriet.

I den protestantiska republiken Nederländerna köpte borgare konst till sina hem, och där blomstrade porträtt, landskap, stilleben och vardagsbilder. Rembrandt målade 1642 Nattvakten, ett grupporträtt av ett skyttegille som han gjorde till en scen i rörelse, och Johannes Vermeer målade det stilla dagsljuset i små rum, som i Flickan med pärlörhänget.

Skulpturen och taken

Barocken suddade gärna ut gränsen mellan måleri, skulptur och arkitektur. Berninis Den heliga Teresas extas, utförd 1647–1652 för ett kapell i kyrkan Santa Maria della Vittoria i Rom, är ett helt rum: marmorgestalten svävar på ett moln, gyllene strålar faller ner från ett dolt fönster och familjen som beställde kapellet sitter i loger på sidorna, som publik på en teater.

I kyrkornas tak målades illusioner som får valven att öppna sig. Jesuitbrodern Andrea Pozzo målade på 1690-talet taket i Sant'Ignazio i Rom så att byggnadens väggar tycks fortsätta upp mot en himmel full av helgon. Från en markering i golvet ser perspektivet helt riktigt ut. Den sortens takmåleri kallas quadratura och spreds till slott och kyrkor i hela Europa.

Barocken i Sverige

Under stormaktstiden blev barocken det svenska hovets stil. David Klöcker Ehrenstrahl målade stora allegorier och porträtt, och Nicodemus Tessin den äldre och den yngre byggde Drottningholms slott och Stockholms slott efter förebilder i Rom och Paris.

Barocken som byggnadsstil har en egen guide om barockens arkitektur. Vill du jämföra med tiden före, läs guiden om skillnaden mellan renässans och barock.

Så känner du igen den

Övning

Vad kallas barockens kraftiga kontrast mellan ljus och mörker?