El impresionismo – características y pintores principales

El impresionismo es un movimiento artístico que surgió en Francia en las décadas de 1860 y 1870. Los pintores querían captar la luz y el color cambiantes de un único instante, a menudo al aire libre, con pinceladas rápidas y visibles. El nombre viene del cuadro de Monet Impresión, sol naciente.

Datos

Cómo recibió su nombre el impresionismo

En París el Salón oficial decidía quién podía exponer y vender. Un grupo de jóvenes pintores rechazados una y otra vez decidió organizar su propia exposición, que se inauguró en abril de 1874 en el antiguo estudio del fotógrafo Nadar en el boulevard des Capucines.

Uno de los cuadros era Impresión, sol naciente de Claude Monet, una vista del puerto de Le Havre pintada con unas pocas pinceladas. El crítico Louis Leroy se burló del título y tituló su reseña «Exposición de los impresionistas». La burla se convirtió en el nombre del grupo. Hasta 1886 celebraron ocho exposiciones conjuntas.

Cómo pintaban los impresionistas

Los impresionistas pintaban a menudo en plein air, al aire libre, y trabajaban deprisa para captar la luz antes de que cambiara. Los tubos de pintura, comunes a mediados del siglo XIX, permitían sacar la paleta al exterior. A menudo yuxtaponían colores puros en lugar de mezclarlos en la paleta, y hacían las sombras azules o violetas en lugar de marrones.

Monet pintó el mismo motivo con distintas luces, como la estación de Saint-Lazare y más tarde los almiares y la catedral de Ruan. Las pinceladas se ven claramente, los contornos se disuelven y la superficie parece casi inacabada. Era justo eso lo que provocaba al público, acostumbrado a la pintura pulida del Salón.

Los pintores y sus temas

Los impresionistas pintaban la vida moderna: bulevares, cafés, ferrocarriles, teatros y excursiones dominicales junto al Sena. Pierre-Auguste Renoir pintó bailes y fiestas al sol, Camille Pissarro el campo y vistas urbanas, y fue el único que participó en las ocho exposiciones. Alfred Sisley se dedicó casi por completo al paisaje.

Edgar Degas prefería llamarse realista y pintaba en interiores, a menudo bailarinas como en La clase de danza. Berthe Morisot y Mary Cassatt retrataron la vida de mujeres y niños, como en La cuna de Morisot. Édouard Manet fue un modelo para el grupo pero nunca expuso con ellos.

Japón y la fotografía

Dos nuevos mundos visuales influyeron en los impresionistas. Cuando Japón se abrió al comercio en la década de 1850, los grabados en color japoneses llegaron a París, y los pintores aprendieron de sus superficies planas de color, sus horizontes altos y sus encuadres audaces. La gran ola de Kanagawa de Hokusai es el ejemplo más conocido. El entusiasmo por el arte japonés se llamó japonismo.

La fotografía les enseñó que una imagen puede cortar una figura a mitad de movimiento y que el propio instante puede ser un tema. Degas encuadraba a sus bailarinas y sus escenas de café como si el cuadro fuera una mirada de paso. Al mismo tiempo la fotografía hizo menos importante para los pintores reproducir exactamente la realidad, lo que les dio libertad para pintar la luz y las impresiones.

El impresionismo en los países nórdicos

Muchos artistas escandinavos estudiaron en París en las décadas de 1870 y 1880 y llevaron a casa la pintura clara al aire libre. Anders Zorn captó la luz en el agua y en la piel con pinceladas rápidas, como en Baile de San Juan, y Georg Pauli pintó La hora del desayuno a plena luz del día.

El impresionismo abrió el camino a la pintura moderna. Ya en la década de 1880 pintores como Cézanne, Seurat y van Gogh empezaron a ir más allá, hacia lo que se llama postimpresionismo. Lee más sobre el periodo en la página del impresionismo.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

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