El manierismo: el estilo entre Renacimiento y barroco

El manierismo es un estilo artístico de h. 1520 a 1600, entre el Alto Renacimiento y el barroco. Se caracteriza por cuerpos alargados, poses retorcidas, colores insólitos y espacios estrechos, a veces desconcertantes. Los artistas querían mostrar su habilidad e imaginación más que imitar la naturaleza.

Datos

Cuando la armonía no bastaba

A comienzos del siglo XVI los maestros del Alto Renacimiento habían alcanzado un equilibrio entre naturaleza e ideal que muchos juzgaban inalcanzable. La escuela de Atenas de Rafael era el símbolo mismo de ese orden sereno y simétrico. ¿Qué podía hacer un joven artista después? La respuesta fue retorcer, alargar y exagerar: mostrar que se dominaban tan bien las reglas que se podían romper.

La palabra manierismo viene de maniera, que el artista y escritor Giorgio Vasari usaba para un estilo personal elegante y refinado. Como nombre de un periodo, la palabra tuvo a menudo un tono despectivo en siglos posteriores, cuando se veía en el manierismo una época de decadencia. Solo en el siglo XX recibió el estilo una valoración más justa; más en el periodo del manierismo.

Florencia y Roma

Jacopo da Pontormo pintó en Florencia el Descendimiento de la capilla de Santa Felicita en la década de 1520, con figuras flotantes en rosas y azules ácidos y sin suelo bajo los pies. Parmigianino hizo la Madonna del cuello largo, donde el niño es demasiado grande y el cuello, los dedos y las piernas de María están alargados de un modo casi elegante y antinatural. Agnolo Bronzino, pintor de corte de los Médici, pintó retratos de pulido frío y una célebre alegoría del amor con cuerpos exageradamente lisos, como de mármol.

El gusto por el juego se ve también en la arquitectura. Miguel Ángel diseñó la escalera y el vestíbulo de la Biblioteca Laurenciana de Florencia, con columnas embutidas en el muro y una escalera que se derrama sobre el suelo, como en la Laurenciana. Son elementos que rompen las reglas clásicas para provocar sorpresa.

Venecia, España y arte cortesano

En Venecia, Tintoretto pintó escenas dramáticas con perspectivas profundas, destellos de luz y cuerpos en movimiento, rápidamente y con pincel ancho. El Greco, nacido en Creta y activo en Toledo desde 1577, llevó más lejos el alargamiento de los cuerpos y la luz espiritual. Su Entierro del conde de Orgaz (1586–1588) divide el cuadro en una zona terrenal y una celestial, con colores y formas que parecen carecer de peso. Suele contarse entre los manieristas, aunque su arte es un mundo aparte.

El manierismo floreció también en las cortes principescas. El emperador Rodolfo II, en Praga, reunió curiosidades y artistas, entre ellos Giuseppe Arcimboldo, cuyos retratos están compuestos de frutas, verduras y flores. El escultor Giambologna hizo grupos en espiral para verse desde todos los lados, y el orfebre Benvenuto Cellini creó para Francisco I un salero de oro y esmalte; véase el salero de Cellini.

Cómo distinguir manierismo, Renacimiento y barroco

El Renacimiento quiere orden, simetría y calma. El manierismo quiere tensión, asimetría y soluciones ingeniosas, y se dirige a un público capaz de disfrutar de los trucos del propio arte. El barroco, que vino después, vuelve a la verosimilitud de la naturaleza, pero con drama, movimiento y luz fuerte; compárense las guías sobre el Renacimiento y el barroco, y la comparación Renacimiento y barroco.

Busca extremidades desmesuradamente largas, cabezas pequeñas, cuerpos que se retuercen en línea serpentina, colores intensos e imágenes en las que el espacio parece comprimido. Comprueba también la fecha: el estilo es una reacción al Alto Renacimiento, lo que lo sitúa en la segunda mitad del siglo XVI, aproximadamente entre los últimos años de Miguel Ángel y los inicios de Caravaggio.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Cuál de estas características encaja mejor con el manierismo?