El romanticismo en el arte – características, artistas y obras

El romanticismo es un movimiento del arte, la literatura y la música que dominó Europa aproximadamente entre 1800 y 1850. Antepuso el sentimiento, la imaginación y la experiencia individual a la razón de la Ilustración, y los pintores buscaron lo sublime en la naturaleza, lo dramático en la historia y lo oscuro en el alma humana.

Datos

Una reacción contra la razón

En el siglo XVIII la Ilustración había puesto la razón en el centro, y el neoclasicismo había tomado sus reglas de la Antigüedad. Hacia 1800 el gusto cambió. La Revolución francesa, las guerras napoleónicas y las primeras fábricas habían mostrado que el mundo era imprevisible, y muchos artistas quisieron representar lo que no se podía medir: sentimientos, sueños, anhelo y terror.

El romanticismo no era un estilo unitario sino una actitud. Un cuadro romántico puede ser un tranquilo paisaje a la luz de la luna o una batalla violenta. Lo que los une es que el cuadro debe despertar un sentimiento intenso en el espectador.

La naturaleza y lo sublime

Un concepto clave era lo sublime: la mezcla de asombro y miedo que se siente ante algo inmensamente grande, como un mar embravecido, un abismo o una montaña en la niebla. El filósofo irlandés Edmund Burke había distinguido lo sublime de lo bello ya en 1757, y los románticos lo convirtieron en uno de los grandes temas de la pintura.

Caspar David Friedrich pintó figuras solitarias de espaldas, como en el Caminante sobre el mar de nubes. Vemos el paisaje con sus ojos y compartimos su veneración. En Inglaterra William Turner disolvió en luz el mar, el vapor y los atardeceres, como en El Temerario remolcado a dique seco, mientras que John Constable pintó el campo inglés con gran amor por el tiempo atmosférico y las nubes.

Historia, libertad y horror

En Francia los románticos representaron su propia época con dramatismo. Théodore Géricault pintó a los náufragos de la balsa de la Medusa, y Eugène Delacroix pintó La Libertad guiando al pueblo tras la Revolución de julio de 1830, con la propia Libertad como una mujer que sostiene la bandera tricolor.

En España Francisco de Goya representó los horrores de la guerra. El 3 de mayo en Madrid, pintado en 1814, muestra a soldados franceses fusilando a civiles españoles a la luz de un farol. El hombre de la camisa blanca abre los brazos como en una cruz. El cuadro se convirtió en modelo para las imágenes antibélicas posteriores.

Lo oscuro y lo soñado

El romanticismo se sentía atraído también por lo sobrenatural y lo inconsciente. Johann Heinrich Füssli pintó pesadillas, y el poeta y artista inglés William Blake creó sus propias mitologías en grabados coloreados. La Edad Media, los cuentos y la poesía popular se convirtieron en nuevas fuentes de temas.

Lo nacional era igual de importante. En toda Europa los artistas buscaron la historia, el paisaje y la vida popular de su propio país. Esto abrió el camino al romanticismo nacional más adelante en el siglo XIX, tanto en la pintura como en la arquitectura.

El romanticismo en los países nórdicos

En Suecia el periodo corresponde al romanticismo posterior a 1809. Carl Johan Fahlcrantz pintó paisajes suecos con una luz suave e idealizada, y el noruego Johan Christian Dahl, que trabajaba en Dresde y era amigo de Friedrich, representó las montañas noruegas de forma dramática y naturalista.

El romanticismo pervivió mucho tiempo en los países nórdicos. August Malmström pintó Elfos danzantes en 1866, un cuadro de cuento entre la niebla y la luz de la luna que se convirtió en uno de los cuadros más queridos de Suecia. Hacia mediados del siglo XIX, sin embargo, el realismo se había impuesto en Europa, con la vida cotidiana y no los sueños como tema.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Quién pintó el Caminante sobre el mar de nubes?