La arquitectura de Florencia: Brunelleschi y el nacimiento del Renacimiento

Florencia es la ciudad donde nació la arquitectura del Renacimiento. Lo más destacable es la cúpula sobre la catedral de Filippo Brunelleschi, abovedada entre 1420 y 1436 sin cimbra desde el suelo, y su pórtico en el Ospedale degli Innocenti, que suele considerarse el primer edificio del Renacimiento. A ellos se suman la fachada de Leon Battista Alberti para el Palacio Rucellai y la biblioteca de Miguel Ángel, la Biblioteca Laurenciana, donde se invierten las reglas y comienza el manierismo. Los cuatro están a poca distancia a pie unos de otros.

Datos

La cúpula que nadie sabía cómo construir

La catedral de Florencia, Santa Maria del Fiore, se empezó en 1296, y en la década de 1360 se decidió que el crucero se cubriría con una enorme cúpula octogonal, sin arbotantes visibles. El problema era que nadie sabía cómo construirla. La abertura tenía unos 45 metros de ancho y no había madera suficiente para una cimbra normal. En 1418 se convocó un concurso. Brunelleschi, orfebre de formación, había estudiado las ruinas antiguas de Roma y afirmó que podía abovedar la cúpula sin cimbra.

La hizo doble, con una cáscara interior gruesa y otra exterior más delgada, unidas por ocho grandes nervios en las esquinas, y con escaleras entre las cáscaras. El ladrillo se colocó en espiga, de modo que cada anillo se sostenía por sí mismo mientras fraguaba el mortero, y anillos de piedra, hierro y madera mantienen unida la cúpula como los flejes de un barril. También construyó un torno accionado por bueyes que podía cambiar de sentido sin que los animales dieran la vuelta. La cúpula se consagró en 1436, y la hazaña se convirtió en el símbolo del Renacimiento: un arquitecto moderno podía medirse con el Panteón de la Antigüedad.

Fíjate en el perfil apuntado, de forma gótica porque empuja menos hacia fuera que una semiesfera, en los nervios blancos sobre el ladrillo rojo y en la linterna de mármol, iniciada en 1446, el año en que murió Brunelleschi. La bola de cobre de la cima se hizo en la década de 1470 en el taller de Verrocchio, donde trabajaba el joven Leonardo da Vinci. La cúpula fue modelo para la basílica de San Pedro de Roma y St Paul's de Londres.

Innocenti: medidas que se pueden leer

Al año siguiente de convocarse el concurso de la cúpula, Brunelleschi empezó a construir un hogar para niños abandonados, el Ospedale degli Innocenti, por encargo del gremio de los sederos. La obra comenzó en 1419 y el hospital recibió a su primer niño en 1445. El pórtico hacia la plaza tiene nueve arcos de medio punto sobre esbeltas columnas corintias, y cada tramo está cubierto por una pequeña cúpula.

Lo nuevo es el orden. La anchura del tramo es igual a la altura de las columnas, de modo que cada tramo forma un cubo, y los detalles en arenisca gris, pietra serena, dibujan el sistema de medidas sobre las paredes blancas. Todo parte de la misma medida, y por eso la arcada transmite calma y claridad. Los medallones de Andrea della Robbia con niños en pañales, en terracota azul y blanca, se añadieron h. 1487. El pórtico fue modelo para la plaza de la Santissima Annunziata, donde en el siglo XVI se construyó enfrente un pórtico similar.

Alberti: la fachada como sistema

Leon Battista Alberti fue más humanista y teórico que constructor. Escribió h. 1452 De re aedificatoria, el primer gran libro de arquitectura desde Vitruvio, en el que la belleza es una armonía entre las partes, de modo que no se puede añadir ni quitar nada. Él proyectaba y otros construían. La fachada del Palacio Rucellai, de h. 1446–1451, la ejecutó Bernardo Rossellino para el comerciante Giovanni Rucellai.

Fue la primera en un palacio privado en la que los órdenes de columnas se superpusieron, planta por planta, según el modelo del Coliseo, aquí en forma plana como una retícula de pilastras y cornisas. La rústica es plana y grabada, en lugar de tosca. Compárese con el Palacio Medici, construido al mismo tiempo, con rústica tosca y aspecto de fortaleza. A lo largo de la calle corre un banco de piedra, y en el friso se ve el emblema de los Rucellai, una vela hinchada por el viento. Alberti dotó también a Santa Maria Novella de una fachada con grandes volutas. La diferencia entre pilastra y columna se explica en la guía sobre pilares, columna y pilastra.

Miguel Ángel invierte las reglas

Cien años después de Brunelleschi, Miguel Ángel recibió en 1523 el encargo de proyectar una biblioteca para la colección de libros de la familia Medici junto al convento de San Lorenzo. La obra comenzó en 1524, pero Miguel Ángel se trasladó a Roma en 1534, y la escalera la ejecutó en 1559 Bartolomeo Ammannati siguiendo sus indicaciones. La Biblioteca Laurenciana se abrió en 1571.

El vestíbulo, el ricetto, es alto y estrecho. Las columnas no están exentas, sino en nichos en el muro, las ménsulas bajo ellas no sostienen nada y las ventanas son ciegas. La escalera se desparrama sobre el suelo como lava y se divide en tres tramos. Todo va contra las reglas clásicas que Brunelleschi y Alberti habían restablecido. La larga sala de lectura que hay detrás es, en cambio, serena y luminosa, con bancos-pupitre de madera que también diseñó Miguel Ángel. La sala se considera una obra clave del manierismo y apunta hacia el barroco; el recorrido continúa en la guía sobre la arquitectura de Roma.

Arquitectura y arte en el mismo barrio

Florencia es una ciudad donde arquitectos, escultores y pintores eran las mismas personas. Brunelleschi era orfebre y tiene también página propia en la sección de arte, como el arquitecto que redescubrió la perspectiva; cómo funciona se explica en la guía sobre la perspectiva central. El David de Miguel Ángel se encuentra en la Galleria dell'Accademia, a pocas manzanas de la catedral, y El nacimiento de Venus de Botticelli cuelga en los Uffizi.

Un paseo puede empezar en la catedral y la cúpula, ir hacia el norte hasta la plaza de la Santissima Annunziata y el Innocenti, hacia el oeste hasta San Lorenzo y la Laurenciana y luego hacia el sur en dirección al Arno y al Palacio Rucellai. La sacristía de Brunelleschi en San Lorenzo, la Sagrestia Vecchia, y su iglesia de Santo Spirito, al otro lado del río, muestran más del mismo orden. La arquitectura del Renacimiento en general se describe en la guía sobre la arquitectura del Renacimiento, la época en el Renacimiento italiano y los edificios en el mapa.

Renacimiento florentino: fíjate en

Ejercicio

¿Qué edificio de Florencia suele considerarse el primero del Renacimiento?