Gli edifici più importanti del Novecento

Tra gli edifici più importanti del Novecento si contano la fabbrica di turbine AEG a Berlino, del 1909, l'edificio del Bauhaus a Dessau, del 1926, il Padiglione di Barcellona di Mies van der Rohe, del 1929, Villa Savoye di Le Corbusier, del 1931, Fallingwater di Frank Lloyd Wright, del 1939, il Seagram Building a New York, del 1958, l'Opera House di Sydney, del 1973, il Centre Pompidou, del 1977, e il Museo Guggenheim di Bilbao di Frank Gehry, del 1997. Non sono necessariamente i più grandi o i più belli, ma ciascuno ha cambiato il modo di costruire degli altri architetti. In Svezia vi rientrano la biblioteca civica di Asplund e l'Esposizione di Stoccolma del 1930.

Fatti

Prima della prima guerra mondiale: i primi passi

La fabbrica di turbine AEG a Berlino, progettata da Peter Behrens e completata nel 1909, è una fabbrica che sembra un tempio dell'industria. Gli archi d'acciaio e le enormi superfici di vetro mostrano la struttura, e per la prima volta un edificio industriale ricevette la stessa cura di un monumento. Nello studio di Behrens lavorarono in quegli anni Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe e Le Corbusier, i tre che avrebbero plasmato il modernismo.

Nello stesso periodo Frank Lloyd Wright costruì la Robie House a Chicago, nel 1909–1910, una casa della prateria bassa e allungata con gronde che sporgono per vari metri. Gli spazi fluiscono l'uno nell'altro attorno a un camino, uno dei primissimi esempi di pianta aperta. A Vienna Adolf Loos eresse nel 1911 la Looshaus di fronte al palazzo imperiale, con facciate lisce prive di ornamenti sopra un piano terra di marmo verde. Loos aveva sostenuto nel saggio Ornamento e delitto che la decorazione appartenesse al passato.

Gli anni Venti: i manifesti

Dopo la guerra gli edifici divennero programmi. La Casa Schröder di Gerrit Rietveld a Utrecht, del 1924, sembra un dipinto di Mondrian in tre dimensioni, con pareti scorrevoli che rendono il piano superiore un unico spazio. L'edificio del Bauhaus di Walter Gropius a Dessau, 1925–1926, divide l'edificio in parti secondo la funzione – didattica, laboratori, alloggi-atelier – che si incontrano in una pianta asimmetrica, e l'ala dei laboratori ha una parete di vetro che pende all'esterno della struttura. La scuola e le sue idee sono descritte nella guida di design sul Bauhaus.

Il Padiglione di Barcellona, padiglione della Germania all'Esposizione universale del 1929, non aveva nulla da mostrare se non se stesso. Un tetto piatto poggia su otto pilastri d'acciaio rivestiti di cromo, e pareti libere di onice, marmo e vetro guidano il percorso del visitatore. Fu demolito nel 1930 e ricostruito nel 1986. Villa Savoye di Le Corbusier fuori Parigi, 1928–1931, realizza i suoi cinque punti: pilotis, tetto giardino, pianta libera, finestra a nastro e facciata libera. Gli architetti sono descritti nelle guide su Mies van der Rohe e Le Corbusier.

A Stoccolma la biblioteca civica di Gunnar Asplund, del 1928, era un cilindro su un cubo, classicismo nordico ridotto a pura geometria. Due anni dopo Asplund fu architetto capo dell'Esposizione di Stoccolma, dove leggeri padiglioni di vetro e acciaio portarono il funzionalismo in Svezia nel giro di un'estate. Gli edifici furono demoliti, ma le idee divennero quelle del folkhemmet, la «casa del popolo».

Gli anni Trenta: il modernismo diventa umano

Il sanatorio di Paimio di Alvar Aalto in Finlandia, 1929–1933, è funzionalismo in cui tutto è progettato per i malati: stanze con luce e vista, lavabi silenziosi, lampade che non abbagliano chi è sdraiato e una sedia di legno curvato. Il modernismo più morbido di Aalto è trattato nella guida su Alvar Aalto.

Fallingwater di Frank Lloyd Wright in Pennsylvania, 1936–1939, è una casa di vacanza costruita sopra una cascata. Terrazze di cemento armato sporgono a sbalzo sul torrente da un nucleo di pietra naturale, e la casa unisce i piani orizzontali del modernismo con l'idea di architettura organica di Wright. È diventata la villa più famosa del Novecento. Wright è descritto nella guida su Frank Lloyd Wright.

Dopo la guerra: cemento, vetro e nuove forme

L'Unité d'habitation di Le Corbusier a Marsiglia, 1947–1952, è un blocco residenziale per 1.600 persone, costruito come una città verticale con negozi a metà altezza e una scuola sul tetto. Il cemento grezzo su enormi pilastri ne fece un modello per il brutalismo. Pochi anni dopo lo stesso architetto mostrò con la cappella di Ronchamp che il modernismo poteva anche essere scultoreo e libero.

Il Seagram Building di Mies van der Rohe sulla Park Avenue a New York, 1954–1958, è arretrato dietro una piazza aperta, con una facciata di profilati di bronzo e vetro bruno. Divenne un modello per il grattacielo per uffici in tutto il mondo. Un anno dopo aprì il Museo Guggenheim di Wright sulla Fifth Avenue, una spirale bianca che rompeva con tutto ciò che la circondava.

L'Opera House di Sydney di Jørn Utzon, 1959–1973, mostrò che un edificio poteva diventare il simbolo di un'intera città. I gusci sono ricavati dalla stessa sfera, e l'edificio divenne patrimonio mondiale nel 2007 come uno dei più recenti dell'elenco.

Svolte: postmodernismo, high-tech e computer

La Casa Vanna Venturi di Robert Venturi a Filadelfia, 1962–1964, è una piccola casa per la madre dell'architetto, con un frontone spezzato e un arco che è solo una cornice sulla facciata. Divenne la prima icona del postmodernismo e una risposta alle parole di Mies secondo cui meno è più. Il Centre Pompidou a Parigi, 1971–1977, di Renzo Piano e Richard Rogers, mise all'esterno la struttura, i tubi e le scale mobili e segnò l'affermazione dell'architettura high-tech.

Il secolo si chiuse con il Museo Guggenheim di Frank Gehry a Bilbao, 1993–1997, rivestito di lamiera di titanio in forme che si potevano disegnare e costruire solo con l'aiuto del computer. Diede il nome all'effetto Bilbao e aprì la strada alle forme libere del XXI secolo, come descrive la guida sul decostruttivismo.

Tutti gli edifici si trovano sulla mappa qui sotto. Il periodo è descritto nella storia alla voce modernismo, e il funzionalismo svedese nella guida sul funzionalismo.

Perché contano

Esercizio

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