Der Unterschied zwischen Impressionismus und Postimpressionismus

Der Unterschied zwischen Impressionismus und Postimpressionismus besteht darin, dass die Impressionisten (ab 1874) das Licht und die Farbe eines Augenblicks so einfangen wollten, wie das Auge sie wahrnimmt, mit raschen, leichten Pinselstrichen, während die Postimpressionisten (ab etwa 1886) die hellen Farben beibehielten, aber mehr wollten: feste Form und Ordnung bei Cézanne und Seurat, Gefühl und Symbolik bei van Gogh und Gauguin. Der Impressionismus war eine gemeinsame Bewegung; der Postimpressionismus war nie eine Gruppe, sondern ein Sammelname für jene, die darüber hinausgingen.

Fakten

Impressionismus: malen, was das Auge sieht

Die Impressionisten stellten 1874 in Paris erstmals gemeinsam aus, und der Name stammt von Monets „Impression, Sonnenaufgang“: der Hafen von Le Havre im Morgendunst, gemalt mit einigen raschen Strichen. Die Gruppe wollte weg von den braunen Schatten des Ateliers und von erzählenden Motiven. Sie malten oft im Freien, en plein air, und versuchten, das Licht genau in dem Moment einzufangen: Sonne auf Wasser, Schatten auf Schnee, Rauch über einem Bahnhof.

Die Pinselstriche sind kurz und sichtbar, die Farben hell und an den Rändern oft unvermischt, und die Schatten sind blau oder violett statt schwarz. Die Motive sind alltäglich: Parks, Cafés, Flüsse, die Familie. Berthe Morisots „Die Wiege“ sowie Werke von Renoir, Pissarro und Degas gehören dazu. Mehr dazu im Ratgeber über den Impressionismus.

Postimpressionismus: mehr als der Augenblick

In den 1880er-Jahren wurden mehrere Künstler, die vom Impressionismus gelernt hatten, mit ihm unzufrieden. Der Augenblick genügte nicht. Die Bilder lösten sich im Licht auf und verloren ihr Gewicht, und sie sagten nichts darüber, was der Künstler fühlte oder dachte. Das Wort Postimpressionismus wurde nachträglich vom englischen Kritiker Roger Fry für eine Ausstellung in London 1910 geprägt und bedeutet schlicht nach dem Impressionismus.

Deshalb ist der Postimpressionismus keine Stilrichtung mit gemeinsamen Regeln. Er hat zwei Hauptwege. Der eine sucht Ordnung und Struktur: Seurat mit seinen Punkten und Cézanne mit seinen aufgebauten Formen. Der andere sucht Ausdruck und Symbol: van Gogh mit seinen wirbelnden Strichen und Gauguin mit seinen flachen, kräftigen Farbfeldern. Siehe den Ratgeber über den Postimpressionismus.

Licht gegen Form: Monet und Cézanne

Cézanne stellte 1874 mit den Impressionisten aus, wollte aber, wie oft zitiert wird, den Impressionismus zu etwas Festem und Dauerhaftem machen, wie die Kunst in den Museen. Wo Monet eine Kathedrale im Licht auflöste, baute Cézanne einen Berghang aus Farbflecken, die wie Ziegelsteine gesetzt sind. In „Die Kartenspieler“ sind die beiden Bauern schlichte, massive Formen, und die Flasche in der Mitte teilt das Bild in zwei gespiegelte Hälften. Nichts geschieht, alles steht still.

Lege „Die Wiege“ neben „Die Kartenspieler“ unter Vergleichen. Morisot fängt einen Augenblick ein: Der Schleier über der Wiege besteht aus wenigen leichten, weißen Strichen, und man glaubt, die Mutter habe sich eben vorgebeugt. Cézanne baut einen Zustand: Die Männer könnten dort stundenlang gesessen haben. Beide sind hell und modern, wollen aber ganz Verschiedenes.

Der Punkt: Monet und Seurat

Die Impressionisten setzten oft reine Farben nebeneinander, statt sie auf der Palette zu mischen, sodass sie sich im Auge mischten. Sie taten das jedoch intuitiv, rasch und vor Ort. Georges Seurat machte daraus eine Methode. Er las die Farbenlehren seiner Zeit und baute „Ein Sonntagnachmittag auf der Insel La Grande Jatte“ in fast zwei Jahren im Atelier aus Tausenden kleiner Punkte auf. Das Bild wurde 1886 auf der achten und letzten Impressionistenausstellung gezeigt und markiert die Grenze zwischen den Epochen.

Vergleiche es mit „Impression, Sonnenaufgang“ unter Vergleichen. Monets Bild ist ein Augenblick im Dunst; Seurats ist eine sorgfältig geordnete, fast stillstehende Welt, in der jede Figur im Profil oder frontal steht. Die Erklärgrafik unten zeigt den Unterschied zwischen auf der Palette gemischter Farbe und im Auge gemischter Farbe. Mehr dazu im Ratgeber über den Pointillismus und unter Kunst betrachten: Farbe.

Gefühl und Symbol: van Gogh und Gauguin

Van Gogh kam 1886 nach Paris und nahm die hellen Farben der Impressionisten auf, nutzte sie aber, um Gefühl auszudrücken. In „Die Sternennacht“ wirbelt der Himmel und die Zypresse flammt; die Pinselstriche folgen den Formen und verleihen dem Bild eine Bewegung, die in der Wirklichkeit nicht existiert. Gauguin ging in eine andere Richtung: Er malte flache Farbfelder mit dunklen Konturen, inspiriert von mittelalterlicher Glasmalerei und japanischen Holzschnitten, und suchte in der Bretagne und auf Tahiti eine einfachere, geistigere Welt.

Damit weist der Postimpressionismus voraus ins 20. Jahrhundert. Cézanne wurde zum Vorbild der Kubisten, Seurat für die abstrakten Farbexperimente und van Gogh und Gauguin für die Fauvisten und Expressionisten. Der Ratgeber Impressionismus und Expressionismus verfolgt diesen Faden weiter.

In Schweden und wie du sie auseinanderhältst

Schwedische Künstler in Paris folgten demselben Weg. Hanna Paulis „Frukostdags“ („Frühstückszeit“) von 1887 ist Freilichtmalerei im Geist des Impressionismus, mit Lichtflecken auf einem weißen Tuch. Knapp zehn Jahre später malte Prinz Eugen „Die Wolke“, in der eine gewaltige Wolke über einer dunklen Landschaft zur Stimmung und fast zum Symbol wird. Mehr zu den schwedischen Opponenten.

Eine einfache Regel: Frage, was der Maler einfangen wollte. Ist es das Licht des Augenblicks, in raschen Strichen, handelt es sich wahrscheinlich um Impressionismus. Sind es die Form, die Ordnung, die Wirkung der Farbe oder ein Gefühl, das im Motiv nicht sichtbar ist, handelt es sich wahrscheinlich um Postimpressionismus. Wenn du die Namen Monet und Manet verwechselst, lies auch Monet oder Manet? Die Epochen haben eigene Seiten: Impressionismus und Postimpressionismus und Symbolismus.

So unterscheidest du sie

Übung

Welches Gemälde gilt üblicherweise als Grenze zwischen Impressionismus und Postimpressionismus?