Les édifices les plus importants du XXe siècle

Parmi les édifices les plus importants du XXe siècle figurent la salle des turbines de l'AEG à Berlin, datant de 1909, le bâtiment du Bauhaus à Dessau, datant de 1926, le pavillon de Barcelone de Mies van der Rohe, datant de 1929, la villa Savoye de Le Corbusier, datant de 1931, Fallingwater de Frank Lloyd Wright, datant de 1939, le Seagram Building à New York, datant de 1958, l'Opéra de Sydney, datant de 1973, le Centre Pompidou, datant de 1977, et le Musée Guggenheim de Bilbao de Frank Gehry, datant de 1997. Ce ne sont pas nécessairement les plus grands ni les plus beaux, mais chacun a changé la manière dont les autres architectes construisaient. En Suède, la bibliothèque municipale d'Asplund et l'Exposition de Stockholm de 1930 en font partie.

Faits

Avant la Première Guerre mondiale : les premiers pas

La salle des turbines de l'AEG à Berlin, dessinée par Peter Behrens et achevée en 1909, est une usine qui ressemble à un temple de l'industrie. Les arcs d'acier et les immenses surfaces de verre montrent la construction, et pour la première fois, un bâtiment industriel reçut le même soin qu'un monument. Dans l'agence de Behrens travaillèrent à cette époque Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe et Le Corbusier, les trois qui allaient façonner le modernisme.

À la même époque, Frank Lloyd Wright construisit la Robie House à Chicago, en 1909-1910, une maison de la prairie basse et allongée aux débords de toit qui avancent de plusieurs mètres. Les espaces s'écoulent les uns dans les autres autour d'une cheminée, l'un des plus anciens exemples de plan ouvert. À Vienne, Adolf Loos dressa en 1911 la Looshaus face au palais impérial, avec des façades lisses sans ornement au-dessus d'un rez-de-chaussée en marbre vert. Loos avait soutenu dans son texte Ornement et crime que le décor appartenait au passé.

Les années 1920 : les manifestes

Après la guerre, les bâtiments devinrent des programmes. La maison Schröder de Gerrit Rietveld à Utrecht, datant de 1924, ressemble à un tableau de Mondrian en trois dimensions, avec des cloisons coulissantes qui font de l'étage un seul espace. Le bâtiment du Bauhaus de Walter Gropius à Dessau, 1925-1926, divise l'édifice en parties selon leur fonction – enseignement, ateliers, logements d'artistes – qui se rejoignent dans un plan asymétrique, et l'aile des ateliers a un mur de verre suspendu devant la structure. L'école et ses idées sont présentées dans le guide de design sur le Bauhaus.

Le pavillon de Barcelone, pavillon de l'Allemagne à l'Exposition universelle de 1929, n'avait rien à montrer que lui-même. Un toit plat repose sur huit piliers d'acier chromés, et des murs indépendants d'onyx, de marbre et de verre guident le parcours du visiteur. Il fut démoli en 1930 et reconstruit en 1986. La villa Savoye de Le Corbusier près de Paris, 1928-1931, met en œuvre ses cinq points : pilotis, toit-terrasse, plan libre, fenêtre en longueur et façade libre. Les architectes sont présentés dans les guides sur Mies van der Rohe et Le Corbusier.

À Stockholm, la bibliothèque municipale de Gunnar Asplund, datant de 1928, était un cylindre posé sur un cube, un classicisme nordique réduit à la pure géométrie. Deux ans plus tard, Asplund fut architecte en chef de l'Exposition de Stockholm, où de légers pavillons de verre et d'acier introduisirent le fonctionnalisme en Suède en un seul été. Les bâtiments furent démolis, mais les idées devinrent celles de l'État-providence suédois.

Les années 1930 : le modernisme devient humain

Le sanatorium de Paimio d'Alvar Aalto en Finlande, 1929-1933, est un fonctionnalisme où tout est conçu pour les malades : des chambres avec lumière et vue, des lavabos silencieux, des lampes qui n'éblouissent pas celui qui est couché et une chaise en bois courbé. Le modernisme plus doux d'Aalto est présenté dans le guide sur Alvar Aalto.

Fallingwater de Frank Lloyd Wright, en Pennsylvanie, 1936-1939, est une maison d'été construite au-dessus d'une chute d'eau. Des terrasses de béton armé sont en porte-à-faux au-dessus du ruisseau à partir d'un noyau de pierre naturelle, et la maison unit le plan horizontal du modernisme et l'idée d'architecture organique de Wright. Elle est devenue la villa la plus célèbre du XXe siècle. Wright est présenté dans le guide sur Frank Lloyd Wright.

Après la guerre : béton, verre et formes nouvelles

L'Unité d'habitation de Le Corbusier à Marseille, 1947-1952, est un immeuble pour 1 600 personnes, conçu comme une ville verticale avec des commerces à mi-hauteur et une école sur le toit. Le béton brut sur d'immenses pilotis en fit un modèle pour le brutalisme. Quelques années plus tard, le même architecte montra avec la chapelle de Ronchamp que le modernisme pouvait aussi être sculptural et libre.

Le Seagram Building de Mies van der Rohe sur Park Avenue à New York, 1954-1958, se tient en retrait derrière une place ouverte, avec une façade de profilés de bronze et de verre brun. Il devint le modèle de l'immeuble de bureaux dans le monde entier. Un an plus tard ouvrit le Musée Guggenheim de Wright sur la Cinquième Avenue, une spirale blanche qui rompait avec tout ce qui l'entourait.

L'Opéra de Sydney de Jørn Utzon, 1959-1973, montra qu'un édifice pouvait devenir le symbole de toute une ville. Les coques sont découpées dans la même sphère, et l'édifice fut inscrit au patrimoine mondial en 2007 comme l'un des plus récents de la liste.

Ruptures : postmodernisme, high-tech et ordinateur

La Vanna Venturi House de Robert Venturi à Philadelphie, 1962-1964, est une petite maison pour la mère de l'architecte, avec un pignon fendu et un arc qui n'est qu'une moulure sur la façade. Elle devint la première icône du postmodernisme et une réponse à la formule de Mies selon laquelle moins, c'est plus. Le Centre Pompidou à Paris, 1971-1977, de Renzo Piano et Richard Rogers, mit l'ossature, les tuyaux et l'escalator à l'extérieur et marqua la percée de l'architecture high-tech.

Le siècle s'acheva avec le Musée Guggenheim de Frank Gehry à Bilbao, 1993-1997, revêtu de titane en des formes que seul l'ordinateur permettait de dessiner et de construire. Il donna son nom à l'effet Bilbao et ouvrit la voie aux formes libres du XXIe siècle, que décrit le guide sur le déconstructivisme.

Tous les édifices figurent sur la carte ci-dessous. La période est présentée dans l'histoire à la page modernisme, et le fonctionnalisme suédois dans le guide sur le fonctionnalisme.

Pourquoi ils comptent

Exercice

Quel édifice met en œuvre les cinq points de Le Corbusier pour une architecture nouvelle ?