Vad är renässansen? Konsten, konstnärerna och kännetecknen

Renässansen är den period i europeisk konst, ungefär 1400–1530, då konstnärer i Italien och sedan norr om Alperna tog upp antikens ideal, utvecklade centralperspektivet och satte människan i centrum. Ordet betyder pånyttfödelse, av italienskans rinascita.

Fakta

Pånyttfödelsen i Florens

I början av 1400-talet var Florens en rik handelsstad med banker, gillen och mäktiga familjer som Medici. Där började arkitekter, skulptörer och målare studera de romerska ruinerna och de antika texterna på nytt. Humanisterna ville återuppliva antikens kunskap och satte människans förmåga i centrum, och konstnärerna ville göra detsamma i bild.

Ordet renässans kommer av italienskans rinascita, pånyttfödelse. Giorgio Vasari använde det 1550 i sina levnadsteckningar över konstnärer, där han beskrev hur konsten väckts till liv igen efter medeltiden. Uppdelningen i en mörk medeltid och en ljus renässans är i dag omstridd, men begreppet har levt kvar.

Perspektivet och kroppen

Arkitekten Filippo Brunelleschi visade i början av 1400-talet hur man med geometri kan återge ett rum så att det ser verkligt ut, och Leon Battista Alberti skrev ner metoden i sin bok om måleriet 1435. Masaccio var bland de första målarna som använde centralperspektivet fullt ut. Läs mer i guiden om centralperspektiv.

Samtidigt studerade konstnärerna anatomi och antik skulptur. Donatello göt en naken David i brons, och Michelangelo högg ut sin marmor-David 1501–1504. Sandro Botticelli målade antika gudinnor i Venus födelse, ett ämne som knappt hade förekommit i stor skala under medeltiden.

Högrenässansen

Kring år 1500 nådde renässansen sin höjdpunkt i Florens, Rom och Venedig. Leonardo da Vinci målade Nattvarden och Mona Lisa med sitt sfumato, de mjuka, rökiga övergångarna mellan ljus och skugga. Michelangelo målade taket i Sixtinska kapellet 1508–1512, med Adams skapelse i mitten. Rafael målade Skolan i Aten i påvens bibliotek, och i Venedig byggde Tizian upp sina bilder med färg snarare än linje.

Högrenässansen brukar sägas sluta med plundringen av Rom 1527. Därefter tog manierismen vid, och kring 1600 barocken.

Beställare och verkstäder

Renässansens konst var nästan alltid beställd. Kyrkor, gillen, stadsstater och rika familjer skrev kontrakt där motivet, storleken och ibland till och med mängden dyrbar ultramarin och guld bestämdes i förväg. Familjen Medici i Florens, med Cosimo och senare Lorenzo il Magnifico, är de mest kända beskyddarna, men påvarna i Rom och furstarna i Mantua, Urbino och Ferrara var lika viktiga.

Konstnärerna utbildades i verkstäder, botteghe, där lärlingarna började med att rengöra penslar, riva pigment och förbereda tavlor innan de fick måla delar av mästarens verk. Leonardo da Vinci gick i lära hos Andrea del Verrocchio i Florens. Under renässansen började konstnären också ses som en intellektuell skapare, inte bara som en hantverkare.

Renässansen norr om Alperna

I Flandern utvecklade Jan van Eyck oljemåleriet till en precision som ingen sett tidigare. Arnolfinis bröllop från 1434 visar varje hårstrå på hunden och ett helt rum speglat i en konvex spegel. Senare förenade Albrecht Dürer italiensk teori med nordisk detaljrikedom, och Hans Holbein målade Ambassadörerna i London 1533.

I Sverige motsvaras renässansen av vasatiden. Det mest kända verket är Vädersolstavlan, som visar ett ljusfenomen över Stockholm 1535 och är bevarad i en kopia från 1636.

Så känner du igen den

Övning

Vem skrev 1550 de levnadsteckningar där pånyttfödelsen av konsten beskrevs?