L'art à voir à Rome et au Vatican

L'art le plus célèbre de Rome se trouve aux musées du Vatican, avec le plafond de Michel-Ange dans la chapelle Sixtine, L'École d'Athènes de Raphaël et le groupe antique du Laocoon. Dans les églises de la ville, les tableaux du Caravage sont toujours accrochés là où ils furent commandés, et les sculptures et fontaines du Bernin se trouvent à la Galleria Borghese et sur les places de la ville. Rome est une ville où une grande partie de l'art se trouve encore aux endroits pour lesquels il fut créé.

Faits

Les musées du Vatican : du Laocoon à Raphaël

Les musées du Vatican sont en réalité une longue suite de musées dans le palais des papes, et le chemin jusqu'à la chapelle Sixtine est long. Les collections commencèrent avec les sculptures antiques que le pape Jules II installa dans la cour du Belvédère au début du XVIe siècle. La plus célèbre est le groupe du Laocoon, le prêtre et ses fils luttant contre les serpents de mer. Le groupe fut exhumé dans une vigne à Rome en janvier 1506, et Michel-Ange était présent lorsque la trouvaille fut examinée. Les muscles tendus et le visage de douleur montrent comment l'hellénisme voulait susciter des émotions et pas seulement montrer des idéaux.

Plus loin se trouvent les Chambres de Raphaël, que Raphaël et son atelier peignirent pour le même pape. Dans la Stanza della Segnatura se trouve L'École d'Athènes, avec Platon et Aristote au centre et les philosophes de l'Antiquité tout autour dans une immense architecture voûtée. Les fresques furent peintes vers 1509-1511, alors que Michel-Ange travaillait dans la chapelle un peu plus loin. Lis le guide L'École d'Athènes : qui est qui ? avant d'y aller, et tu trouveras Diogène sur les marches et Raphaël lui-même tout à droite. L'application propose aussi une image de la fresque où pointer, avec les noms des figures.

La chapelle Sixtine

La chapelle est la fin du parcours, et elle est presque toujours bondée. Michel-Ange peignit le plafond en 1508-1512 à la demande de Jules II. Au centre sont racontées neuf scènes de la Genèse, et la plus célèbre est la Création d'Adam, où les index de Dieu et d'Adam se touchent presque. L'espace entre les mains est le centre de l'image : la vie n'a pas encore été transmise. Autour des scènes sont assis des prophètes et des sibylles et les jeunes hommes nus appelés ignudi.

Michel-Ange peignit debout sur un échafaudage qu'il avait lui-même conçu, la tête renversée en arrière, et il ne resta donc pas couché sur le dos, comme on le dit souvent. Plus tard, il revint peindre le Jugement dernier sur le mur de l'autel. La restauration des années 1980 enleva la suie et les anciennes couches de colle et de vernis, et les couleurs claires que l'on voit aujourd'hui réapparurent. N'oublie pas les murs, où Botticelli et d'autres maîtres du XVe siècle peignirent des scènes de la vie de Moïse et du Christ avant même que le plafond n'existe. La manière dont la véritable fresque est peinte sur l'enduit humide est expliquée dans le guide sur la fresque, la détrempe et l'huile.

Le Caravage dans les églises de la ville

L'un des grands avantages de Rome est qu'une grande partie de l'art s'y trouve encore là où il a été commandé. Dans l'église des Français, San Luigi dei Francesi, près de la Piazza Navona, sont accrochés les trois tableaux du Caravage sur l'apôtre Matthieu dans la chapelle Contarelli. La Vocation de saint Matthieu fut dévoilée en 1600 et fut sa première grande commande publique. Jésus montre du doigt une pièce à demi sombre où le collecteur d'impôts est assis avec ses compagnons et compte l'argent, et une lumière vive tombe en biais de la droite le long de son bras. Lequel des hommes autour de la table est Matthieu fait en réalité toujours débat.

L'église se visite librement, mais la chapelle est sombre, et une petite somme allume l'éclairage pour un moment. Le tableau attira de jeunes peintres de toute l'Europe, et le fonctionnement de sa lumière et de son obscurité est expliqué dans le guide sur le sfumato et clair-obscur. D'autres œuvres du Caravage se trouvent dans les églises Sant'Agostino et Santa Maria del Popolo, et à la Galleria Borghese.

Le Bernin : sculpteur et bâtisseur de la ville

Gian Lorenzo Bernini, dit le Bernin, a façonné la Rome baroque plus que quiconque. Sa percée vint avec les groupes de marbre réalisés pour le cardinal Scipione Borghese dans les années 1620, qui se trouvent toujours à la Galleria Borghese. Dans Pluton et Proserpine, les doigts du dieu s'enfoncent dans la cuisse de la jeune fille comme si la pierre était de la peau, et dans Apollon et Daphné des feuilles et des racines poussent de la nymphe tandis que le dieu tend la main vers elle. Le musée ne reçoit que des visiteurs avec réservation, et le billet doit donc être pris à l'avance.

Le Bernin était aussi architecte, et il figure donc à la fois dans la partie art et dans la partie architecture. Il réalisa le baldaquin de bronze au-dessus de l'autel papal de la basilique Saint-Pierre et les deux colonnades qui embrassent la place Saint-Pierre. Sur la Piazza Navona se dresse sa fontaine des Quatre-Fleuves, et dans la petite église ovale Sant'Andrea al Quirinale, l'espace devient un théâtre où l'apôtre André s'élève vers la coupole. À Santa Maria della Vittoria se trouve L'Extase de sainte Thérèse, où une fenêtre cachée laisse la lumière tomber sur la sainte. Son rival Francesco Borromini est présenté dans le guide Le Bernin et Borromini.

L'Antiquité, la Renaissance et le baroque dans le paysage urbain

La ville antique se trouve au cœur de la ville moderne. Le Panthéon, construit sous l'empereur Hadrien, a une coupole en béton coulé avec un œil ouvert au sommet, et la pièce est aussi haute que large, 43 mètres. Le Colisée, l'arc de Constantin et la colonne Trajane sont à distance de marche les uns des autres. La colonne est elle-même l'une des grandes œuvres d'art de l'Antiquité : une frise en relief s'enroule en 23 tours autour du fût et raconte les guerres de l'empereur contre les Daces.

La Renaissance se voit au Tempietto, le petit temple rond de Bramante à l'endroit où Pierre fut, selon la tradition, crucifié, et au Palazzo Farnese, où Michel-Ange dessina la puissante corniche. Le palais est aujourd'hui l'ambassade de France, mais la galerie abrite les fresques de plafond d'Annibale Carracci. L'Il Gesù des jésuites montre le baroque dans toute sa force : dans la fresque du plafond, le ciel semble se déverser dans l'église, et des figures en stuc glissent par-dessus le bord du cadre. Le guide de la partie architecture L'architecture à Rome passe en revue les bâtiments de la ville de l'Antiquité à nos jours.

Les artistes venus à Rome

Dans les données de l'application, 32 artistes ont Rome pour lieu d'activité, de Fra Angelico au XVe siècle à Giorgio de Chirico au XXe siècle. Pendant plusieurs siècles, un séjour à Rome fit partie de la formation des artistes de toute l'Europe. Nicolas Poussin et Claude Lorrain y vécurent la plus grande partie de leur vie, et Rubens travailla dans la ville quelques années au début du XVIIe siècle.

Pour les Suédois, Rome était tout aussi importante. Johan Tobias Sergel y vécut de 1767 à 1778 et sculpta son Faune dans l'esprit antique, et le Danois Bertel Thorvaldsen y resta plus de quarante ans. Les sculpteurs Byström et Fogelberg vécurent à Rome pendant la première moitié du XIXe siècle, et Carl Milles y passa une grande partie de ses dernières années. Dans le réseau, tu peux voir qui se trouvait dans la ville en même temps.

Comment planifier ta visite

Les musées du Vatican et la basilique Saint-Pierre sont voisins mais ont des entrées et des files d'attente différentes. Réserve ton billet pour les musées à l'avance et compte une demi-journée ; pour la Galleria Borghese, la réservation est obligatoire. Les églises du centre, comme San Luigi dei Francesi, Sant'Agostino et Santa Maria del Popolo, sont gratuites mais ferment souvent en milieu de journée. Couvre-toi les épaules et les genoux dans les églises et à Saint-Pierre.

Lis volontiers le guide sur le baroque pour comprendre le Caravage et le Bernin, et celui sur la Renaissance pour Raphaël et Michel-Ange. Sur la carte de l'application figurent les musées du Vatican et San Luigi dei Francesi. Les guides sur Paris et Stockholm font de même pour deux autres villes.

À ne pas manquer

Exercice

Où est accrochée La Vocation de saint Matthieu du Caravage ?