L'art à voir à New York : le MoMA et le Metropolitan

L'art le plus célèbre de New York se trouve dans deux musées. Le Museum of Modern Art, le MoMA, possède La Nuit étoilée de van Gogh, Les Demoiselles d'Avignon de Picasso et La Persistance de la mémoire de Dalí. Le Metropolitan Museum of Art possède de l'art de cinq mille ans, dont La Grande Vague de Hokusai et Autumn Rhythm de Pollock. Le musée Guggenheim, le Whitney et la Neue Galerie font de la ville l'une des meilleures du monde pour qui veut voir de l'art moderne.

Faits

Le MoMA : les classiques du modernisme

Le Museum of Modern Art fut fondé en 1929 et fut l'un des premiers musées au monde consacrés à l'art moderne. La collection commence vers 1880, et l'on y trouve La Nuit étoilée de van Gogh, de 1889, peinte à l'hôpital de Saint-Rémy et en partie de mémoire. Le ciel tourbillonne, le cyprès flamboie comme une flamme et le village dort. Lis le guide sur La Nuit étoilée avant d'y aller, et tu sauras quoi chercher une fois devant le tableau.

Quelques salles plus loin sont accrochées Les Demoiselles d'Avignon de Picasso, de 1907, cinq femmes brisées en plans anguleux. Le tableau choqua même les amis de Picasso et ouvrit la voie au cubisme. La Persistance de la mémoire de Dalí est en revanche petite, environ 24 × 33 centimètres seulement, et beaucoup de gens sont surpris quand ils la trouvent. Le MoMA possède aussi la première version de La Danse de Matisse ; la version rouge, plus connue, se trouve à Saint-Pétersbourg.

Pop art et performance

Aux étages supérieurs, le récit se poursuit après 1945. Campbell's Soup Cans d'Andy Warhol, de 1962, se compose de 32 toiles, une pour chaque parfum de la gamme. Elles ressemblent à des produits sur une étagère et posaient la question de ce qui distingue l'art des images du quotidien. Pour en savoir plus, lisez le guide sur le pop art.

Le MoMA a aussi montré de l'art qui ne peut pas être accroché à un mur. Pendant trois mois en 2010, Marina Abramović resta assise en silence sur une chaise dans la plus grande salle du musée pendant toutes les heures d'ouverture, et les visiteurs pouvaient s'asseoir en face d'elle, un par un, aussi longtemps qu'ils le voulaient. L'œuvre s'appelle The Artist Is Present et faisait partie de la première grande exposition d'art de la performance du musée.

Le Metropolitan : l'art du monde sous un même toit

Le Metropolitan Museum of Art se trouve sur la Cinquième Avenue, au bord de Central Park, et c'est l'un des plus grands musées d'art du monde. On y trouve des collections égyptiennes, grecques et romaines, des maîtres anciens européens et même un temple égyptien entier, le temple de Dendur, dans une salle à part dotée d'un mur de verre. Il est impossible de tout voir en une journée, et il vaut mieux choisir quelques départements.

Le musée possède des exemplaires de La Grande Vague de Kanagawa de Hokusai, v. 1831, et de Averse soudaine sur le pont Shin-Ōhashi de Hiroshige, de 1857. Les estampes sur bois ne supportent pas la lumière et ne sont montrées que pendant de courtes périodes ; vérifie donc à l'avance si elles sont exposées. Lis volontiers le guide sur l'ukiyo-e. Parmi l'art d'après-guerre est accroché Autumn Rhythm de Jackson Pollock, de 1950, une toile de plus de cinq mètres de large faite de peinture égouttée et projetée, sans centre et sans aucun bord plus important que les autres.

Guggenheim, Whitney et Neue Galerie

Le Solomon R. Guggenheim Museum, de 1959, est la dernière grande œuvre de Frank Lloyd Wright, une spirale blanche qui s'élargit vers le haut. Les visiteurs montent en ascenseur et descendent une rampe inclinée autour d'un atrium, et le bâtiment mérite au moins autant le détour que les expositions. La collection a un point fort dans la peinture abstraite de Wassily Kandinsky.

Le Whitney Museum of American Art, dans le Meatpacking District, rassemble l'art américain du XXe siècle et d'aujourd'hui, avec une grande collection d'œuvres d'Edward Hopper. La Neue Galerie, plus haut sur la Cinquième Avenue, présente l'art allemand et autrichien de la période autour de 1900, avec le portrait d'Adele Bloch-Bauer, scintillant d'or, de Gustav Klimt. Le Guggenheim, le Metropolitan et la Neue Galerie se trouvent tous le long du tronçon de la Cinquième Avenue appelé Museum Mile.

L'art dans la ville

L'art de New York ne se trouve pas seulement dans les musées. Devant le siège de l'ONU, au bord de l'East River, se dresse Non-Violence de Carl Fredrik Reuterswärd, un revolver dont le canon est noué. Il le réalisa après l'assassinat de son ami John Lennon à New York en 1980, et depuis 1988 une version s'y dresse. Elle est compréhensible partout, sans mots.

La ville est aussi une exposition d'architecture. Le pont de Brooklyn, de 1883, le Seagram Building de Mies van der Rohe, de 1958, et l'AT&T Building postmoderne de Philip Johnson montrent trois époques sur quelques kilomètres. Tous trois figurent dans la partie architecture, ainsi que la spirale du Guggenheim.

New York, capitale de l'art

Dans les données de l'application, 40 artistes ont New York pour lieu d'activité. Marcel Duchamp envoya sa Fontaine à une exposition de la ville dès 1917. Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux artistes européens s'y réfugièrent, parmi eux Piet Mondrian, Max Ernst, Marc Chagall et Dalí. Après la guerre, New York prit à Paris le rôle de centre de l'art, avec Pollock, Mark Rothko et les autres expressionnistes abstraits. Pour en savoir plus, lisez le guide Qu'est-ce que l'expressionnisme abstrait ? et le parcours américain de l'application.

Des Suédois ont aussi fait partie de la vie artistique. Öyvind Fahlström et Barbro Östlihn s'installèrent à New York en 1961 et fréquentèrent le cercle de Robert Rauschenberg, et Östlihn peignit les façades de la ville. Le MoMA et le Metropolitan prennent chacun une demi-journée. Réserve ton billet en ligne, viens tôt ou tard dans la journée et place les musées sur la carte de l'application avant le voyage. Les guides sur Paris et Stockholm font de même pour deux autres villes.

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Exercice

Où à New York est accrochée La Nuit étoilée de van Gogh ?